Australia avertizează că gripa aviară H5N1 se va răspândi și va afecta un număr mai mare de animale sălbatice, după confirmarea primului episod de mortalitate în masă din țară. Testele au identificat virusul într-un grup de chire moțate găsite pe stânci în largul Cape Jaffa, la 250 de kilometri de Adelaide. Supravegherea aeriană efectuată vineri a descoperit 49 de păsări moarte și 35 bolnave. Deocamdată, autoritățile nu au găsit dovezi că H5N1 ar fi ajuns în fermele australiene, unde au fost întărite măsurile pentru protejarea efectivelor de păsări.
- Testele au confirmat H5N1 după descoperirea a 49 de chire moarte și a 35 bolnave.
- Păsările au fost găsite în largul Cape Jaffa, la 250 de kilometri de Adelaide.
- Autoritățile nu au identificat până acum virusul în fermele australiene.
- Guvernul se așteaptă la o extindere a virusului în rândul faunei sălbatice.
Australia s-a pregătit ani la rând pentru sosirea virusului
Tulpina H5N1 a apărut în Asia la sfârșitul anului 2020 și a ajuns ulterior pe toate continentele, cu excepția Australiei. Primul caz australian a fost confirmat în Australia de Vest la 19 iunie, după mai mulți ani în care țara și-a pregătit răspunsul.
Măsurile au inclus consolidarea biosecurității în ferme, testarea păsărilor de țărm, vaccinarea speciilor vulnerabile și simularea unor scenarii de intervenție. Guvernul federal a alocat și 47 de milioane de dolari australieni — aproximativ 132 de milioane de lei — pentru acțiuni pe teren, între care îmbunătățirea habitatelor, controlul speciilor introduse și intensificarea supravegherii.
Fermele au aplicat restricții pentru a-și proteja păsările după prima detectare a virusului. Distincția dintre cazurile din fauna sălbatică și eventuala pătrundere în exploatațiile comerciale este importantă: aceasta înseamnă că episodul de la Cape Jaffa nu reprezintă, în sine, confirmarea unui focar în sectorul avicol.
Descoperirea de la Cape Jaffa confirmă mortalitatea în masă
Ministrul Agriculturii, Julie Collins, a anunțat luni că analizele au confirmat H5N1 în grupul de chire observat din elicopter. Cazul marchează primul episod de mortalitate în masă provocat de această tulpină și raportat în Australia.
„Australienii ar trebui să se aștepte la o răspândire mai mare și la un număr mai mare de animale sălbatice afectate”, a declarat Collins la Canberra.
Ministrul federal al Mediului, Murray Watt, a arătat că deplasarea păsărilor și a animalelor sălbatice nu poate fi oprită. În consecință, el a spus că sunt probabile și alte episoade de mortalitate în masă.
H5N1 poate infecta oamenii care intră în contact cu animale infectate, însă numărul cazurilor umane la nivel mondial este mic, iar oficialii consideră redus riscul pentru populație. Potrivit informațiilor citate, virusul nu se transmite de la o persoană la alta.
Supravegherea viitoare va depinde și de voluntari
O parte importantă a sistemului australian de protejare a faunei se bazează pe voluntari, organizații nonprofit și veterinari care lucrează fără plată. În 2019, cercetătorii estimau că peste 20.000 de îngrijitori voluntari cheltuiau, în medie, câte 5.300 de dolari australieni pe an — aproximativ 14.800 de lei — pentru hrană și echipamente și alocau activității 32 de ore pe săptămână.
După apariția virusului, voluntarii și îngrijitorii au fost adesea printre primii care au întâlnit păsări bolnave. În Australia de Vest, aceștia au cerut ajutor și echipamente de protecție, pe care guvernul statului a început să le distribuie. Organizația WIRES și-a mobilizat rețeaua națională de 4.000 de voluntari pentru supravegherea animalelor bolnave.
Instrucțiunea autorităților pentru public este de a evita contactul, de a înregistra și de a raporta animalele bolnave sau moarte. În New South Wales, animalele rănite trebuie în continuare semnalate îngrijitorilor, în timp ce cazurile de boală sunt înregistrate și raportate.
Pentru etapa următoare, amploarea teritoriului australian înseamnă că raportările voluntarilor pot completa activitatea specialiștilor, fără a înlocui testarea genetică și măsurile profesionale de biosecuritate.
Autoritățile vor continua supravegherea, iar experții cer finanțare suplimentară atât pentru răspunsul oficial, cât și pentru coordonarea voluntarilor. În practică, evoluția de la Cape Jaffa arată că următoarea fază nu va presupune doar gestionarea păsărilor afectate, ci și menținerea unei rețele capabile să identifice rapid noi cazuri.
